Una delegación de once apicultores maulinos, integrantes de la Mesa Regional Apícola del Maule, viaja a Estados Unidos para realizar una gira tecnológica cofinanciada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), entidad del Ministerio de Agricultura que ayuda a costear viajes al extranjero o dentro del territorio nacional, entre su oferta de apoyo a los agricultores que buscan conocer o captar tecnologías, experiencias, información y contactos que presenten interés desde la perspectiva de la innovación sectorial.
En este caso, el objetivo de la gira es conocer tecnologías innovadoras en polinización y mecanización de labores apícolas, que luego sean replicables en la pequeña y mediana apicultura de la Región del Maule.
Así lo explicó el Secretario de la Mesa Apícola, Carlos Correa, quien informó que la visita se concentrará en los estados de Oregón y California, los que tienen condiciones climáticas similares a Chile y que además presentan problemas similares a los que actualmente enfrentan los apicultores nacionales.
“Lo que queremos es conocer cómo los apicultores norteamericanos y las empresas frutícolas están abordando los problemas de mortandad en las abejas, ya que allá los requerimientos de abejas para polinización son muy altos. Ellos están trabajando multisectorialmente para mejorar las condiciones y buscar soluciones a los problemas de la apicultura, con universidades, con organizaciones de productores y con empresas. Nosotros vamos a ver y a conversar con distintos actores, a adquirir conocimientos y experiencias”, señaló Correa.
Las problemáticas detectadas por los apicultores se refieren tanto a los efectos del cambio climático como a otros factores ocasionados por el hombre. En el primer caso, señalan, las prolongadas sequías o el cambio en el régimen de lluvias está alterando el comportamiento de las colmenas; en el otro ámbito, hay varios aspectos a los cuáles quieren buscar solución tales como los efectos negativos de agroquímicos en las abejas, la resistencia del ácaro varroa a los insecticidas, y las carencias nutricionales en las abejas polinizadoras, entre otros.
La gira de diez días incluye visitas y reuniones con investigadores de las Universidades de Davis, California y Oregon State University; encuentros con la California State Beekepers Association; visita a la empresa Mann Lake Ltda., dedicada al diseño y comercialización de tecnologías para la apicultura, y con dos apicultores profesionales asesorados por las universidades mencionadas.
Las giras de captura tecnológica son una herramienta de FIA que tiene por objetivo apoyar la búsqueda de soluciones innovadoras, en Chile o en el extranjero, para abordar un problema u oportunidad claramente identificado por actores del sector agrario, agroalimentario y/o forestal y que esté relacionado con su desarrollo económico, social y ambiental.
Estas soluciones pueden abarcar nuevas tecnologías y sus avances, nuevas prácticas, experiencias y modelos, entre otros métodos para resolver los problemas detectados. FIA apoya con el financiamiento, y al regreso de la gira los beneficiados deben realizar actividades de difusión de sus resultados y experiencias con sus pares.
La Mesa Regional Apícola es una instancia público-privada, presidida por el Seremi de Agricultura que trabaja por mejorar la competitividad de los productores vinculados a este rubro.
