Como inquieta y profundamente decepcionante calificó el rector de la Universidad de Talca (UTALCA), Álvaro Rojas, la indiferencia manifestada por el gobierno ante la situación que afecta a 27 mil estudiantes de educación superior que este año perdieron el beneficio de la gratuidad debido a que excedieron la duración formal de sus carreras.
Junto con subrayar que ni el país y menos aún sus autoridades pueden desentenderse de esta realidad, la autoridad académica instó al gobierno “a que se abra a discutir una solución que permita tanto a las instituciones como a los estudiantes provenientes de los segmentos más vulnerables de la sociedad -principales afectados por este problema- poder completar su misión educativa y formación sin que para ello deban hipotecar su futuro”.
Lo anterior, profundizó, debido a que al no tener el beneficio serán las universidades las que deban hacer un esfuerzo adicional para mantener con financiamiento a esos estudiantes, el cual se va a ir resintiendo de forma progresiva.
“Una realidad equivalente a una ‘bola de nieve’, que en la medida en que vaya creciendo afectará el funcionamiento normal de las instituciones de educación superior involucradas. Más aún, para el caso de las universidades estatales que por años se vieron obligadas a competir sin ningún apoyo y escaso financiamiento en un sistema desregulado que respondía a criterios de mercado, lo anterior representa un severo revés que llega justo cuando se está comenzando a avanzar en su fortalecimiento”, subrayó.
El rector de la UTALCA recordó que este problema tuvo su origen en la tramitación en el Congreso de la reforma a la educación superior, “cuando fue imposible modificar el criterio del gobierno anterior que no atendió las advertencias que hicimos tanto rectores como expertos de distintos sectores y los propios estudiantes, y se hizo caso omiso a las estadísticas que reflejan que, salvo algunas excepciones, en el país los jóvenes demoran un año más en terminar sus carreras”.
No obstante, y si bien Álvaro Rojas reconoció que en el ámbito educacional la administración de Sebastián Piñera se ha inclinado por otras prioridades relacionadas con el ámbito de la educación, añadió que también es esperable que exista la capacidad de enmendar aquellas situaciones que no quedaron bien establecidas debido a la premura con que se legisló.
“La solución a este problema pasa por ampliar la cobertura del financiamiento estatal para que la gratuidad cubra la duración nominal de la carrera y un año extra. Con eso debería ser suficiente, porque no sería adecuado extender más este aporte, ya que se debe propiciar que los estudiantes tengan conciencia de que hay un esfuerzo por financiar sus estudios”, remarcó el rector de la casa de estudios superiores talquina.
